Какво да видим в Благоевград и Рила

Пътят към Рилския манастир минава покрай река Рилска през красиви гористи планини. Първият поглед към издигащата се външна част на манастира създава впечатление за крепост. В миналото тази сигурност е била необходима, тъй като богатството на манастира е привличало разбойници. Основателят, Иван Рилски (880-946), е бил отшелник, който е търсил просветление в самотата на това място. Бил е мъдрец с лечителски способности и заради това има много последователи. В отговор на техните молби той основава религиозна общност, която скоро се превръща в място за поклонение на хора от всички краища на Балканите. Манастирът претърпява щети и разрушения по време на османското завоевание и последвалата окупация, но след това започва обновяване. Очарование е да преминеш за първи път през огромните порти на манастира. Навсякъде из огромния двор са разположени монашески килии, разположени зад смело декорирани балкони с аркади. В центъра на вниманието е самата църква с богато оцветени стенописи в притвора на предверието, чиято пищност е подчертана от простотата на кулата от XIV в. до нея. В църквата "Рождество на Дева Мария" иконостасът е великолепна маса от сложни дърворезби, богато украсени със златни листове. Изработен е от орехово дърво, а сюжетите му са от природата: цветя, плодове и птици. Захари Зограф, може би най-известният български стенописец, е един от художниците, работили тук. Темата на стенописите е победата на доброто над злото и на светлината над мрака. Настроението е оптимистично, а цветовете - светли. Външните фрески имат особено живи изображения на седемте смъртни гряха и слизането на извършителите им в ада. По време на завършването си тя е най-голямата манастирска църква на Балканите. Тя има кръстовидна форма с няколко олтара и два параклиса. Акустиката е отлична и слушането на служба в нея е прекрасно преживяване.